Műveit Sydenstricker néven írta, nem ok nélkül volt igen népszerű az 1930-40-es években, nemcsak Magyarországon, hanem világszerte. Számtalan érdekfeszítő, különleges témájú, különleges helyszínen játszódó regényt írt. Ezek a különleges helyszínek, Kína tájai és a Távol-Kelet vidékei Pearl S. Buck kalandos életének legfőbb színterei. Mert az írónő élete maga is valóságos regény: amerikai misszionáriusok lányaként, a Jangce folyó partján nőtt fel, öreg kínai dadája felügyelete alatt. Tizenhét éves, amikor édesanyja kívánságára átviszik Angliába, majd Amerikába, hogy itt fejezze be tanulmányait. Ezután visszatér Kínába, férjhez megy egy fiatal amerikaihoz, akivel átköltöznek egy messzi észak-kínai városba, ahol rajtuk kívül sokáig nem volt más fehér ember. Amerikában töltött egyetemi éveit leszámítva mindig Kínában élt s egy ideig a nankingi egyetemen tanított. "Az én életem mindig kínaiak között telt el, s itt ismét közéjük keveredtem, és közvetlen közelről ismertem meg legbensőbb, intim életüket. Mint férjes asszony, több szabadsággal jártam-keltem köztük, s a kínai nők bizalmasabban beszélgettek velem: mint asszony az asszonnyal, barátnő a barátnővel" - írja Buck önéletrajzában.  

Az édes anyaföld	Keleti szél,...	1938 Nobel-díj	Orchideák lánya	Az utolsó kínai...

Hangjában semmi sincs a fehér ember fölényességéből, semmi az egzotikus témák íróinak romantikusságából vagy szentimentalizmusából. Műve akár kínai íróé lehetne: bár telve a kínai élet nekünk oly idegenszerű színeivel és formáival, éppen nem etnográfiai furcsaságok gyűjteménye: biztos ökonómiával sehol sem rajzol le sem többet, sem mást, mint amennyit a pillanat megkövetel. S az a mód, ahogyan teljesen személytelenné tudott válni, mintegy belülről átvilágítva alakjait, eltűnni művében, egy idegen néppel szemben a megértésnek és művészi átélésnek olyan fokát mutatja, amilyenre a világirodalomban kevés példa akad. 53 regénye jelent meg, amelyek főleg Kínában játszódnak. 1938-ban Nobel-díjat kapott kínai témájú regényeiért. Bestseller jellegű regényei: (Az édes anyaföld, 1931; A széthulló család, 1935; Sárkányivadék, 1942; Asszonyok háza, 1946.) Kína szokatlan világát, a nők és parasztok sorsát ábrázolják.